24 июля художник-акварелист и энтузиаст аэронавтики Роберт Кокинг погиб в ходе испытания своего изобретения — парашюта с обратным куполом. По замыслу британского инженера Джорджа Кайли, купол в виде направленного вершиной к низу конуса должен был стабилизировать спуск и устранить раскачивание.
Кокинг в течение многих лет пытался воплотить идею Кайли в жизнь. К тому моменту, когда, это, наконец, удалось, ему исполнился 61 год. Вес прототипа составлял 113 килограммов при диаметре в 33 метра. Его подняли на высоту около двух километров над землей с помощью воздушного шара.
Объявление о публичных испытаниях парашюта Кокинга
Публичная демонстрация изобретения обернулась трагически: Кокни не только забыл включить в расчеты вес самого парашюта, но и недостаточно тщательно подошел к процессу конструкции — парашют сломался, не долетев до земли.
Кстати, проблема стабилизации, ради которой был изобретен “обратный парашют”, впоследствии была решена с помощью простого отверстия в центре купола.
